Już po raz dziesiąty w Centrum Kultury w Oświęcimiu wręczono Nagrodę św. Maksymiliana Kolbe.  W tym roku było dziewięciu nominowanych do Nagrody, wśród nich Wspólnota Stowarzyszenia MI w Starej Wsi - promotorzy duchowości św. Maksymiliana i aktywni animatorzy życia religijnego. Pozostali nominaci to: Anna Lipa – animatorka życia wspólnotowego i inicjatorka licznych działań ewangelizacyjnych oraz ekumenicznych, Jadwiga Chlebik – od lat zaangażowana w Caritas, posługę wobec bezdomnych i chorych terminalnie, Małgorzata i Roman Rekiel – liderzy Parafialnej Caritas, koordynatorzy pomocy ubogim i potrzebującym, Józefa Staroń – wolontariuszka z ponad 30-letnim doświadczeniem posługi przy łóżku chorego, ks. Zbigniew Jurasz – proboszcz i kustosz sanktuariów, ceniony duszpasterz i organizator życia religijnego; Wspólnota Talitha Kum – od lat prowadzi kursy Alpha i projekty ewangelizacyjne w Beskidach; o. Bogdan Kocańda OFMConv – franciszkanin, rekolekcjonista i inicjator licznych dzieł ewangelizacyjnych. 

Nagrodą św. Maksymiliana Marii Kolbego jest kopia figurki „Matki Bożej zza drutów”. Oryginalna figurka maryjna znajduje się w Centrum św. Maksymiliana w Harmężach, w kaplicy „Matki Bożej zza drutów”. Figurka powstała w czasie II wojny światowej w KL Auschwitz. Wykonał ją na terenie KL Auschwitz w 1940 roku więzień Bolesław Kupiec (nr 792). Był to jego dowód wdzięczności dla ks. Władysława Grohsa za niesioną przez niego pomoc materialną osadzonym w obozie. Ks. Grohs w testamencie prosił, aby po jego śmierci przekazać figurkę „Matki Bożej zza drutów” do Niepokalanowa. Klasztor niepokalanowski z kolei przekazał figurkę do Centrum św. Maksymiliana w Harmężach, gdyż uznał, że miejsce jest dla „Matki Bożej zza drutów” najbardziej odpowiednie.

W roku 2026 r. Laureatką Nagrody została p. Józefa Staroń.

W związku z Jubileuszem dziesięciolecia nagrody przypomniano Laureatów lat ubiegłych: ks. Przemysław Gawlas i ks. Jakub Kuliński – 2025; Jolanta Zapała – 2024; o. Arkadiusz Bąk OFMConv – 2023; Lidia Wajdzik – 2022; Tadeusz i Mirosława Budzichowie – 2021; Urszula Kraus – 2020; Anna Ficoń – 2019; s. Jadwiga Wyrozumska – 2018; ks. Józef Walusiak – 2017.

Przypomnijmy także, ze w 2022 roku nominowana do Nagrody była Wspólnota Rycerstwa Niepokalanej w Ciścu. Więcej: https://rycerstwoniepokalanej.pl/pl/aktualnosci/409/spotkanie-oplatkowe-mi-w-ciscu

Uzasadnienie wniosku o Nagrodę dla Wspólnoty w Starej Wsi: 

Rycerstwo Niepokalanej w Starej Wsi pod opieką ks. opiekuna proboszcza parafii dr Szymona Tracza oraz pod przewodnictwem prezes p. Gabrieli Ochman, wyróżnia się spośród innych wspólnot swoją aktywnością na terenie diecezji bielsko- żywieckiej. Poza działaniami rycerskimi- tj. propagowanie kultu św. Maksymiliana, szerzenie informacji o założonym przez świętego o. Kolbego Rycerstwie Niepokalanej, czy włączanie w struktury MI coraz to więcej osób oraz zapraszanie osób duchownych do współpracy i głoszenia homilii oraz konferencji, Rycerstwo Niepokalanej w Starej Wsi podejmuje różne aktywności we współpracy z innymi podmiotami, włącza się również w liczne działania inicjowane przez ks. proboszcza Szymona Tracza m.in we współpracy z Beskidzkim Muzeum Rozproszonym diecezji bielsko- żywieckiej MURO, którego to ks. Szymon Tracz jest dyrektorem. Wspólnie z ks. proboszczem dr Szymonem Traczem i MURO Rycerstwo Niepokalanej co roku od 3 lat organizuje konkurs na najbardziej zadbaną kapliczkę, który ma na celu nie tylko rozwijanie pobożności pasyjnej, maryjnej i budzenie wiary w Świętych Obcowanie oraz kultywowanie tradycji pobożności ludowej, ale także niewątpliwie wpływa na rozwijanie poczucia przynależności do społeczności lokalnej, aktywizuje i integruje mieszkańców Starej Wsi, buduje relacje i umacnia więzi międzypokoleniowe. Dzięki konkursowi mieszkańcy poznają historię, a organizatorzy i uczestnicy rozpowszechniają dorobek kulturowy i rozwijają wrażliwość artystyczną. Rycerstwo Niepokalanej w Starej Wsi również od 3 lat prowadzi raz w roku  warsztaty tworzenia palm oraz konkurs "Starowiejska Palma Wielkanocna", który ma na na celu popularyzowanie oraz kultywowanie tradycji i zwyczajów wielkanocnych, związanych z Niedzielą Palmową oraz Wielkanocą, jak również pogłębianie wiedzy na temat symboliki i znaczenia palmy wielkanocnej w tradycji chrześcijańskiej. Jest to wspaniała okazja do budowania relacji i umacniania więzi międzypokoleniowych w rodzinach oraz rozbudzania inwencji twórczej u dzieci, młodzieży i dorosłych. Niewątpliwie dzięki takim inicjatywom kultywowana jest tradycja, która buduje tożsamość „małej Ojczyzny”, integruje się społeczność lokalna, promowany jest dorobek kulturowy. Członkowie Rycerstwa Niepokalanej czynnie uczestniczą w życiu parafialnym i diecezjalnym. W 2019 i 2023 oraz w 2024 r. MI  w Starej Wsi zorganizowało u siebie spotkanie formacyjno-modlitewne Rycerstwa Niepokalanej diecezji bielsko- żywieckiej, w 2024 to spotkanie było połączone ze zwiedzaniem zabytkowych kościołów MURO, rozpowszechniając w ten sposób spuściznę naszych przodków. W 2025 r. Rycerstwo Niepokalanej wraz z opiekunem zorganizowało pielgrzymkę parafialną do Centrum Św. Maksymiliana w Harmężach pod hasłem: “W poszukiwaniu nadziei, którą może dać miłość do Zwycięskiego Chrystusa i Niepokalanej”, dzięki temu przedsięwzięciu zapoznali mieszkańców z kultem  św. Maksymiliana i Matki Bożej zza drutów. Rycerze Niepokalanej ze Starej Wsi od dwóch lat w strojach regionalnych biorą udział  w pielgrzymce do Matki Bożej Frydeckiej na Trójstyk, kontynuując pielgrzymowanie naszych pradziadów i modląc się o pokój i jedność między narodami . Co roku Rycerze Niepokalanej ze Starej Wsi aktywnie włączają się w organizowany przez diecezję bielsko- żywiecką Tydzień z Ewangelią, propagując czytanie Pisma Świętego. Od 2 lat organizują w parafii: "Maraton z Ewangelią" angażując do czytania Ewangelii parafialną społeczność, w tym przedstawicieli organizacji samorządowych i oświatowych,  a także  konkursy plastyczne: "Obraz z Ewangelii" oraz “Ewangelia na znaczku pocztowym” zachęcając dzieci do odzwierciedlenia scen z Ewangelii w formie obrazu. Wystawa prac konkursowych miała miejsce w starej szkole w Starej Wsi należącej do  MURO. Członkowie Rycerstwa Niepokalanej, we współpracy z ks. Proboszczem i katechetką, która nie tylko należy do MI, ale jest jest członkiem Zarządu we wspólnocie w Starej Wsi oraz członkiem zarządu diecezjalnego, starają się wpajać najmłodszym parafianom religijne idee propagując wśród dzieci Cudowny Medalik  oraz angażując Scholę dziecięcą do wspólnych spotkań, gdzie poprzez śpiew chwalą Boga. Z inicjatywy MI Cudowne Medaliki otrzymało również 60 dzieci należących do Dziecięcych Róż Różańcowych. Katechetka, a zarazem członek MI  prowadziła również dla dzieci i młodzieży zimowe ”Rekolekcje na Maksa“ w Centrum św. o. Maksymiliana w Harmężach. Co roku 8 grudnia dzieci przygotowujące się do Pierwszej Komunii Świętej otrzymują Cudowne Medaliki oraz czasopismo dla dzieci “Rycerzyk Niepokalanej”. Rycerze ze Starej Wsi angażują się w dzieła apostolskie biorąc udział w nagraniach audycji radiowych MI w studiu Maks w Harmężach, w radiu Anioł Beskidów (audycje o wspólnotach, ruchach i stowarzyszeniach), a także raz w  miesiącu jeden z członków MI ze Starej Wsi nagrywał audycje radiowe promujące czasopismo założone przez św. o. Maksymiliana - Rycerz Niepokalanej. Rycerstwo Niepokalanej w Starej Wsi obejmuje patronatem i prowadzi Nabożeństwa wynagradzającego Niepokalanemu Sercu Maryi w pięć pierwszych sobót miesiąca (od maja do września), prowadzi także adorację Najświętszego Sakramentu – w Godzinie Łaski w dniu 8 grudnia w Święto Niepokalanego Poczęcia NMP,  w Wielki Piątek przy Grobie Pańskim oraz prowadzi Drogę Krzyżową w okresie Wielkiego Postu. MI w Starej Wsi patronatem objęło również comiesięczne Msze św. za Ojczyznę. Członkowie MI uczestniczą w pielgrzymkach do Sanktuariów Maryjnych w Rychwałdzie, Częstochowie, Kalwarii Zebrzydowskiej oraz Niepokalanowie (na Ogólnopolskie Dni Modlitwy Rycerstwa Niepokalanej) i św. Krzyż (na Ogólnopolski Zjazd „Rycerstwa Niepokalanej u stóp Krzyża”.) Rycerze ze Starej Wsi biorą także udział w świętach narodowych, uroczystościach kościelnych, w tym 14 sierpnia, w dniu męczeńskiej śmierci o. Maksymiliana Marii Kolbego. Obecnie do Rycerstwa Niepokalanej w Starej Wsi należy 80 mieszkańców, aktywnie działających jest 25, w tym dzieci i młodzież. Prezesem jest Gabriela Ochman, a asystentem kościelnym - ks. proboszcz dr Szymon Tracz. Członkowie MI spotykają się raz w miesiącu, w każdą pierwszą środę miesiąca na Mszy św. ku czci św. Maksymiliana Kolbe, a następnie uczestniczą w  spotkaniu formacyjnym prowadzonym przez ks. opiekuna.